Neptuns Tulpen: Danelectro 58 Longhorn Bass Red Hot im Test

(Bild: Dieter Stork)

Bei uns in Ostfriesland hieß der Danelectro Longhorn Bass aus Neptune/NJ „Tulpenbass“. Einerseits wegen seiner charakteristischen Korpusform, andererseits weil er für uns untrennbar mit Rinus Gerritsen verbunden war, dem Bassisten der niederländischen Band Golden Earring, die uns schon räumlich nahe waren.

Golden Earring sind leider seit ein paar Jahren Geschichte, fleißig on the road ist dagegen die Band Måneskin, deren Bassistin Victoria De Angelis wohl die zur Zeit populärste Spielerin von Longhorn-Bässen sein dürfte.

HEISSE FARBE

So populär, dass im Vorfeld der Vorstellung neuer Modelle bereits von einem Signature-Modell die Rede war, tatsächlich ist es aber „nur“ ein Serienmodell aus koreanischer Produktion. Der Korpus mit seiner an eine Lyra erinnernde Form mit den beiden langen, geschwungenen Hörnern ist wie eh und je ein Hohlkörper. Auf einen Rahmen und Mittelblock aus Pappel werden Decke und Boden aus Masonit geleimt, einer vor 100 Jahren entwickelten Hartfaserplatte aus Holzflocken. Schnell und billig war das in den Anfängen der Danelectro-Produktion, heute gehört das Material zum guten Ton. Durch die dünne Lackierung lässt sich die Struktur von Decke und Boden in bestimmten Winkeln gegen das Licht gut erahnen.

In der oberen Hälfte der Decke, die in der treffend bezeichneten Farbe „Red Hot“ lackiert ist, befindet sich ein großes F-Loch mit einem sauberen Binding, das den Blick auf das hier geschwärzte Innere freigibt. Die gesamte Decke ist passend zum F-Loch cremefarben eingefasst, Zargen und Rückseite glänzen in makellosem Schwarz. In der gleichen Farbe und mit der gleichen Sorgfalt wurden auch der Hals und die Kopfplatte lackiert. Der Headstock hat die typische Coke-Bottle-Form und ist leicht abgewinkelt mit einer zarten Volute zur Verstärkung, weil an dieser Stelle auch der Zugang zum Stahlstab sitzt. Verstärkung ist vielleicht auch für die kleinen Gitarrenmechaniken im Vintage-Kluson-Stil wünschenswert, aber wer die gut funktionierenden Tuner für spiddelig hält, hat noch nie an originalen Skate-Key-Mechaniken gedreht. …

Über einen angeschraubten Sattel aus Alu geht es zum Palisandergriffbrett. Im Netz liest man hier meist Pau Ferro, mein Testbass trägt aber eindeutig Dalbergia. Gut sichtbare Dots auf der Front und in der Flanke weisen den Weg, 24 sauber eingesetzte Bünde gibt es zu bespielen. Charakteristisch für die Dano-Longhorns ist die Verschraubung des Halses auf einer langen, etwas schmaleren Zunge des Korpusses, was ungehinderten Zugang zu allen Bünden erlaubt. Leichte Spalten zwischen den beiden Teilen tun der Stabilität keinen Abbruch und sind im Vergleich zu den legendären Originalen harmlos.

(Bild: Dieter Stork)

Verbesserungen wurden schon vor längerer Zeit am Steg vorgenommen. Die Grundkonstruktion besteht nach wie vor aus einer Metallplatte, die mit drei Schrauben in Höhe und Neigung verstellt werden kann und auf der ein Holzstreifen als Saitenauflage angebracht ist. Will man diesen verschieben, muss die ganze Brücke ab, um das kleine Schräubchen von unten lösen zu können. Die Saitenenden werden durch das relativ massige Endstück gefädelt und sitzen da fest drin – bei meinem Original ist es gar nicht so einfach, bei flacher Saitenlage die Ball-Ends so einzuhängen, dass sie nicht ständig fliegen gehen.

Apropos Saiten: Ab Werk sind D’Addario-Shortscale-Saiten aufgezogen. Saiten für eine 30″-Mensur sind auch Pflicht, damit die Wicklung rechtzeitig vor der Mechanik passend dünn ausläuft. Was zum legendären Ruf der Danelectro-Instrumente beigetragen hat, sind auf jeden Fall die Lipstick-Pickups. Im Original handelt es sich dabei um krude gefertigte Abnehmer mit einer Drahtwicklung direkt auf dem Magneten. Sie wurden in Lippenstifthülsen verpackt, die billiger waren als normale Pickup-Cover. Wie die gesamte Machart des Instruments war dies eindeutig von einem möglichst niedrigen Preis getrieben, zeigt aber wie der Rest des Longhorns auch einen hohen Kult- und Wiedererkennungswert. Die heutigen Tonabnehmer sind mit speziellen Spulenkörpern um die Alnico-Barren deutlich besser konstruiert, behalten aber – so viel kann ich verraten – ihren typischen Klang. Dazu gehört auch, dass in der Mittelstellung des satt klackenden Dreiwege-Schalters die Pickups nicht wie bei einem Jazz Bass parallel geschaltet werden, sondern seriell. Volume- und Tone-Regler mit hübschen Metallknöpfen vervollständigen das Regelwerk.

Praxistest und Resümee auf Seite 2 …